Sida 290
290
utaii bolagets för vallan de hotade hela verket med undergång. Det upptäcktes en högst ansenlig brist i den s. k. Malmö diskont, förbunden med bedräglig förvaltning. Diskonterna, äfven Göta kanals diskont, förlorade allt förtroende och måste upphöra att iidösa sina förbindelser. Allmän förvirring i rikets penningeförhållanden uppstod, och regeringen nödgades sammankalla eu urtima riksdag. Vid denna utbröt en sådan hätskhet mot kanalbolaget, att ständerna fråntogo det den bankrättighet, på hvilken hela kanalförslaget var grundadt. De flesta bland riksdagsmännen syntes vara öfvertygade om att kanalföretaget var ett fullkomligt misstag. En del tillskref den oskyldiga kanalen alla rikets olyckor, penningeväsendets oreda, myntväsendets fall och hela den då varande förlägenheten i landet. Samma omdöme bildades äfven bland allmänheten. Man talade med förakt och ömkan om kanalen, och det blef en rikskvickhet att beteckna den med namnet »det stora riksdiket». Från detta omdöme om saken gick man lätt öfver till klander af upphö fsmännen. Man beskyllde dem för oförstånd, egcnnytta och vinstbegär, och på riksdagen hördes till och med yrkanden, att de skulle ställas inför rätta.
Ständerna fråntogo kanalbolaget bankrättigheten, men på konungens allvarliga uppmaningar läto de det dock behålla det årliga byggnadsbidraget. Kanalens fortsättning blef sålunda åtminstone godkänd, och verket blef räddadt från att öfvergifvas. Men byggnaden kräfde nu mycket längre tid. I stället för att, enhgt planen, vara färdigbyggd år 1823, blef kanalen nu fullbordad först 1832.
Under alla vidrigheter ådagalade Plåten ett märkvärdigt lugn. Den, som är säker om eftervärldens beundran, behöfver ej mycket sina samtidas tacksamhet. Utan att såras af det klander, som träfiade honom personligen, var hans enda mål att rädda kanalen. En annan statsman skulle hafva afträdt från skådeplatsen och låtit kanalen gå under, uttröttad af sä mycken ovilja, dä nästan hela landets mening, åtminstone hela den oupplysta delens, var vänd mot honom och hans verk. Men Plåten var sjöman, och vid skeppsbrott
Källa: Internet Archive ·
