Geografiska skildringar för skolan och hemmet. Del 2. Asien och Australien

u

att hysa en talrik befolkning ganska väl jämföras med Amerika norr om 40° n. br. Liksom Amerika upptages Sibirien i norr af skoglösa slätter. Söder om detta område, där endast jägaren, fiskaren och ren-nomaden kunna finna en tarflig bärgning, vidtager ett vidsträckt skogsområde, svår-odladt och till naturförhållanden kanske snarlikt Sverige och Finland norr om 60° eller 61° n. br. Söder om detta skogsbälte åter möter man såväl i Sibirien som i Amerika omätliga sträckor af en ytterligt bördig jord, om hvars förmåga att löna odlarens möda sädesexporten från gränsländerna mellan Förenta Staterna och Kanada lämna ett så slående vittnesbörd. Mellan Sibirien och Amerika äger dock den olikheten rum, att medan jordens alster i Amerika lätt och billigt kunna utföras till Atlantiska hafvets och Stilla oceanens hamnar, är den bästa delen af Sibirien, den som ligger kring öfre delen af Irtisch-OVs och Jenisei’s lopp, afstängd från världshafven genom väldiga förland, och de stora floder, som i Sibirien genomkorsa landet och af naturen tyckas vara bestämda att utgöra pulsådrorna såväl för dess inre lif som för samfärdseln med den öfriga världen, flyta alla mot norr och utfalla i ett haf, som ända till senaste tider ansetts fullkomligt otillgängligt.

Af dessa floder upptager dubbelfloden Irtisch-Ob med sina talrika bifloder ett område af nära 3 V2 millioner kvkm, Jenisej -Angara ej fullt 2 3/4 mill. och Lena inemot 2 V2 mill. Af dessa ofantliga landområden ligger blott en ringa del norr om polcirkeln, och endast mycket obetydliga sträckor upptagas af skoglös tundra, hvilket beror därpå, att större delen af kustlandet vid Ishafvet har sitt vattenaflopp genom egna smärre floder och därför ej kan anses tillhöra de här ifrågavarande flodområdena. Drager man i norr gränsen för det med fördel odlingsbara landet vid 600 n. br., så återstår dock en odlingsbar areal af 5 mill. kvkm. En tredjedel häraf torde upptagas af ett skogbeklädt och kanske tämligen svårodladt bergland, men det öfriga består för det mesta af föga skogbevuxna, lätt odlade grässlätter, täckta af den yppigaste växtlighet. Jorden, mångenstädes snarlik Rysslands svarta jord, lönar här med rik äring äfven de knapphändigaste odlingsarbeten. Det oaktadt hysa dessa trakter nu en ytterst fåtalig befolkning, men många, många