Sida 22
nya maskiner; en summa af 472 millioner francs, livaraf Frankrike tecknat nära hälften, hade utbetalats, och dessutom hade den egyptiska regeringen på mångahanda sätt bidragit till företaget, såsom genom fritt upplåtande af mark, utlämnande af räntefria lån och tillhandahållande af lifegna arbetare, hvilket i allt åtminstone motsvarade ett kapital af 100 millioner. I medeltal uppgick antalet af lifegna infödingar, som användes för arbetet, till 20 tusen individer.
Kanalen är 16 mil lång och löper nästan rakt i norr och söder från Port Said till Suez. Dess bredd är vid ytan 58 till 100 m, vid bottnen 22 m och har ett djup af 8 m. På ilera ställen är den dessutom utvidgad för att låta mötande fartyg passera hvarandra.
Det var ej nödvändigt att kanalisera hela sträckan, och ej heller behöfdes några slussar. En blick på kartan visar, att kanalen går genom tre stora sjöar: Menzaleh, Timsah och de Bittra sjöarna. Passagen genom den första utgör med endast några få genomskärningar nära 4 Va mil, den andra V2 mil, den tredje nära 3Y2 mil; det var således omkring 8 mil land, som måste genomgräfvas. Sjön Men-zaleh, som nästan sammanhängde med Medelhafvet, var en grund strandsjö. De andra utgjordes af djupa sänkningar i marken, som utmärkte de ställen, där saltvattnet stannat kvar, när denna del af näset till följd af geologiska förändringar lyftades öfver Suez-vikens vattenstånd. Det enda, som behöfdes, var således att släppa in vatten i dem, in-dämma segelrännan och medelst muddring gifva den erforderligt djup. Vid Suez består kanalarbetet förnämligast af en utloppsränna i Röda hafvet, af en bassäng eller docka samt af en betydlig, från öknen eröfrad landsträcka. Men i Port Said var det nödvändigt att utföra mycket mer storartade arbeten. Vattnet var där så grundt, att det på 2 kms af stånd från stranden icke fanns tillräckligt djup för de fartyg, som skulle gå genom kanalen. Det blef följaktligen nödvändigt att bygga två väldiga stendammar. De äro icke uppförda med samma noggrannhet som vågbrytarna i Plymouth eller Cherbourg, utan bestå endast af konstgjorda stenblock, som tillverkats i Port Said af från Europa dit-förd kalk och pä stället hämtad sand. Dessa ofantliga
Källa: Project Runeberg ·