Sida 92
byggnader, gårdar och trädgårdar, det hela omslutet af ett enkelt spjälstaket och under natten bevakadt af en vakt-karl, vanligen en af de svarta arbetarne. I ett större handelsfaktori finna vi ett boningshus för hufvudagenten, hus för de öfriga tjänstemännen, vidare varumagasin, bodar för minuthandeln, enkla skjul för de svarta arbetarne, båthus, verkstäder och mycket annat, så att en dylik anläggning gör ett ståtligt intryck. Husen bestå till största delen af plankor och hvila på några meter höga sten-, trä- eller järnunderlag. Taket består vanligen af mattor, som hetta mindre än bleck; det senare användes vanligen blott för ma-gasinerna. Enklare äro naturligtvis de mindre faktorierna, och mången liten handel sstation längre inåt består blott af några negerkojor. En viktig beståndsdel af ett faktori utgör den svarta kocken, som alltid har sin atelier i ett eget litet hus, ett stycke från boningshusen; det finns för öfrigt godt om inhemska kockar, hvilkas mästerstycken väl låta se sig på ett europeiskt bord.
Agenterna vid dessa faktorier skulle alltså föra ett ganska angenämt lif, om ej de klimatiska förhållandena vore så ogynnsamma. En stor regelmässighet, alltså en viss enformighet i lefnadssättet, är nödvändig; den minsta oförsiktighet bestraffar sig genom feberanfall, och längre än två eller tre år håller en sådan agent vanligen icke ut; sedan måste han ett halft år vistas i ett annat klimat. Det är därför förklarligt, att sådana poster måste betalas bra, ty mången faller slutligen offer för klimatet. Och ändtligen äro de fordringar, som ställas på föreståndaren för ett faktori, alls icke obetydliga. Låt oss antaga, att en ung köpman, tysk, engelsman eller holländare, af ett europeiskt handelshus antages till agent vid ett västafrikanskt faktori. Att han är hemmastadd i handels vetenskapen öfver hufvud och talar tre eller fyra språk, förstås af sig själft; så snart han anländt till sin plats, måste han så fort som möjligt söka lära sig den inhemska dialekten. Han måste skaffa sig kunskap om värdet och priset på den stora mängden af europeiska varor i förhållande till de af infödingarne erbjudna produkterna; det gällande priset i Europa är därvid naturligtvis äfven af betydelse. Sedan skickas han af hufvudagenten någonstädes in i urskogen eller till en annan del
Källa: Project Runeberg ·