Sida 587
ÄLDRE SVENSKA RESANDE OCH AMBASSADÖRER I PERSIEN. 477
att Nadir Schah genom sin kraftfullhet inom kort återställde rikets forna gränser, men denne ryktbare man, så berömd i Europa under namnet Thamas Kuli Khan, hade varit landets befriare endast för att sedan blifva dess gissel. Törstande efter blod, skatter och eröfringar, fiende till sina undersåtar och osäker för sitt lif öfverallt utom i midten af sitt läger, decimerade denne inkräktare Persiens befolkning samtidigt med att han lade grannfolken under sin spira. Eröfringen af Kandahar år 1738 öppnade för hans omältliga girighet vägen till Indiens skatter.
Herskarens karakter och rikets tillstånd kommo Otter att uppgifva alla de förhoppningar han kunde hysa om återupplifvandet af Frankrikes handel med detta land: Utan att förlora en dyrbar tid på onyttiga åtgärder var han klok nog att begränsa sig till det andra ändamålet för sin resa, nämligen studiet af persiska språket. Hans förbindelser med hufvudstadens förnämsta lärde underlättade detta arbete.
Efter att hafva vistats tjugu månader i Isfahan, begaf sig Otter i april 1739 till Basra, hvars redan förut betydande handel hade uppblomstrat sedan den persiska börjat råka i förfall. Staden lydde då under Achmed, som, ehuru sultanens undersåte, regerade provinsen Bagdad med en konungs myndighet. Man kunde hoppas, att denna pascha, en af förra seklets störste statsmän och fältherrar i Orienten, skulle uppmärksamma de förslag, som den persiska tyrannen icke velat lyssna till. För att utforska hans tänkesätt i detta hänseende begaf sig Otter till Bagdad. Sedan det lätt nog lyckats honom att skaffa sig tillträde till Achmed, visade han honom de fördelar, som skulle blifva en följd af den franska handelns uppblomstring i Basra, och då han fann paschan villig att understödja hofvets intressen, inlemnade han en berättelse åt de Villeneuve, som med skicklighet skötte affären. Då denna underhandling afslutats, begaf sig Otter åter utför Tigris och anlände den 19 juni 1739 till Basra. ,
Under en nära fyraårig vistelse i denna stad gjorde Otter i egenskap af konsul Frankrike alla de tjenster det kunde vänta af en intelligent och nitisk man, som därtill var högaktad af paschan i Bagdad. Men Basras område fick ändt-
Källa: Internet Archive ·