Sida 34
Att på aftonen taga sig hem från det glada sällskapet var vid denna tid äfven förenadt med andra faror än dem som medfölja vinet. Tack vare den dåliga gatubelysningen och de påfliga sbirrernas slappa vakthållning förgick ingen natt utan ett lönnmord eller ett rån. Man räknade minst 200 å 300 mord om året, ja ett år, 1785, dödades ända till 560 personer. Det var därför bäst att icke ha långt till hemmet, och Sergel hade visligen valt bägge sina bostäder så, att han blott hade några minuters väg till Piazza di Spagna. Det kom honom också till pass, när han fick sina giktanfall, som ansatte honom redan under Romtiden och ibland tvingade honom att gå på kryckor. Men Sergel behöfde knappast frukta några rånare, han hade starka armar och en kvick tunga, det senare som bekant ett mäktigt vapen mot äfven de mest förhärdade italienska banditer.
Möjligen har Sergel varit försedd med re-kommendationsbref till franska akademiens direktör Natoire. I alla händelser fick han tillgång till de afgiftsfria modellstudierna vid akademien och till bekantskap med de unga franska konstnärerna, bland hvilka några voro på väg att blifva berömda. Till dessa hörde skulptören Houdon, som redan året före Sergels ankomst hade fullbordat sin bekanta staty af den helige Bruno i S:ta Maria degli Angeli och som äfven 20■ var känd som mästare af en utmärkt écorché, hvilken begagnades vid undervisningen. Houdon var så godt som jämnårig med Sergel (född 1741).1 En annan bekant skulptör var Clodion, som varit i Rom sedan 1762 och alltså redan afslutat den sejour på 4 år, hvilken var stipulerad för akademiens pensionärer, men som hade svårt att slita sig från Italien, bland annat därför att han var öfverhopad med beställningar af rika amatörer, som köpte hans små terrakottagrupper af satyrer och nymfer långt innan de voro färdiga. 2 Han återvände dock slutligen till 2I-
20. Houdon.
Den helige Bruno. S:ta Maria degli Angeli, Rom.
1 Man tänker inför hans beundransvärda arbeten på Ehrensvärds yttrande: Houdon syntes mig mindre fullkomlig artist än Sergel.
2 Thirion. Les Adam et Clodion, Paris 1885.
4—142815. Brising, Sergels konst.
Källa: Project Runeberg ·