b0364
364 VIKTOR RYD13ERG.
om vittna så väl främlingars utsagor som de fornnor~ diska skrifterna. i\led Snorre Sturlesson intygar Adam af Bremen, att det samhälle man fann i Sverige var ett mäktigt folkvälde, en bondedemokrati, som »fröjdade sig åt sin inbördes jämlikhet», själf stiftade och skipade sina lagar och lät konungen styra, men icke egenmäktigt råda. Det fanns bland desse bönder ättstore och rike män, frän- der till konungarne, men ingen adel i senare tiders me- ning, intet stånd utrustadt mcd särskilda företrädesrättig- heter. Inför lagen gälde jorddrottnen icke mer än den minste bland själfsutne bönder. Emedan den stora mäng- den, »all mogen», utgjordes af frie män, gille och skyl. dige att bära vapen, präglades folkets skaplynne framför andra folks af stark själfkänsla, och landet, ehuru gle- sare byggdt än söderns, var i stånd att uppställa mäktiga härar både till anfall och försvar. »Sveriges folkslag»,. yttrade danske konungen Sven Ulfsson till Adam af Bre- men, »äro många, utmärkta i styrka och vapen, så till lands som till sjös att tälja bland de ypperste stridsmän, hvadan de ock med sin makt synas bryta de andra lan- dens i norden. » Under denna, man kan säga hela folket omfattande klass af frie män, fanns väl äfven en trälklass, men denna, som hufvudsakligen utgjordes af krigsfångar, tagne på främmande kuster, och af deras afkomma, var icke talrik. Härtill samverkade många orsaker. Sverige var en dålig människomarknad. Det fria jordägare- och jordarbetare- folket var en alstringskraftig stam, rik på telningar, me- dan odaljorden endast långsamt utvidgades genom nyod- lingar. Ofvei-flödet på fria armar var otvifvelaktigt från. början den starkaste eggelsen till vikingatåg. Sina krigs~
Källa: Project Runeberg ·