Basilisk,Basiliscus americanus, zool., en i det tropiska Amerika lefvande ödla, typen för en underafdelning inom leguanernas familj. På nacken har han en trekantig utväxt, som gifver hans hufvud en viss likhet med ett munkhufvud i kapusjong. På ryggen och på den långe, sammantryckte stjertens ryggkant har han en hudflik, som är stödd af hornartade stafvar och påminner om fiskarnas ryggfena. Basiliskens
konstiga utseende rättfärdigar valet af hans namn, hvilket han bär redan hos Seba, ehuru det naturligtvis ej kan vara denna (amerikanska) ödla, hvars bild föresväfvade forntiden. I en redan hos Plinius förekommande fabel uppträder basilisken som en oerhördt stor orm, hvilken dödar genom sin blick och med sin fruktansvärda stämma jagar allt lefvande bort ur sin närhet. Medeltidens författare lemna ännu mer vidunderliga beskrifningar öfver ett sådant odjur. F. A. S.