Cayenne

Cayenne [kajan]. 1) Fransk koloni, utgörande östra delen af Guyana, på norra kusten af Syd-Amerika, mellan floderna Maroni och Oyapoc. Gränserna äro ej noga bestämda. Arealen (efter en hög beräkning) omkr. 120,000 qv.-kilom. (2,180 qv.-mil). Befolkningen, som är stadd i ett långsamt, men ständigt aftagande, utgjordes 1871 af 24,127 personer, af hvilka de fleste voro negrer; 990 voro militärer, 2,700 kulis (kinesiska arbetare) och 683 deporterade. Kuststräckan är låg och sumpig, och landets inre, som ännu är föga bekant, är uppfyldt af urskog samt från vester till öster genomdraget af en mindre betydande bergskedja. Utom de nämnda gränsfloderna eger landet floderna Mana, Sinamari, Cayenne, Oyac och Aproague. Klimatet är mycket ohelsosamt, ehuru mindre än man hittills antagit. I vegetationens kraft och yppighet kunna få land täfla med C. Åkerbruk utgör hufvudnäringen. Produkter äro: peppar, bomull, sockerrör, kaffe, kakao, kryddnejlikor, indigo m. m. Skogarna lemna dyrbara träslag, såsom färgträ, gummiträ och ebenholz. Genom slafvarnas frigörelse (1848) nedsjönk C:s kultur betydligt; bomulls- och sockerrörsodlingen aftog. Kolonien styres af en guvernör, en militärbefälhafvare och en generalpolisuppsyningsman. -- C:s kust upptäcktes 1499 af Ojeda och Am. Vespucci. Sagan om det i det inre liggande guldlandet "Eldorado" lockade under 16:de årh. en mängd äfventyrare att genomströfva urskogarna. 1604 lät Henrik IV undersöka landet, och 1626 anlades den första kolonien af fransmän från Rouen. Sedan dess har C. ömsom varit i fransmännens, engelsmännens och holländarnas ego och tillhör nu (sedan 1814) Frankrike. Numera begagnas det såsom deportationsort. -- 2) Befäst hufvudstad i nämnda koloni, på en ö i mynningen af floden C. Omkr. 6,000 innev. (bland dem en mängd f. d. negerslafvar), hvilka mest sysselsätta sig med handel. Hamnen är, ehuru den bästa på kusten, ej tillgänglig för större fartyg.