Challenger

Challenger [tja'llendsjör], Eng. (»utmanaren»), engelsk korvett, som åren 1872–76 under befäl af kapten Sir George Nares med Sir Wyville Thomson som vetenskaplig ledare utförde en jordomsegling för undersökning af verldshafvet, den s. k. Challengerexpeditionen. Jämte utmärkta sjöofficerare förfogade expeditionen öfver ett antal fackmän i olika vetenskaper, och fartyget var utrustadt med de rikaste medel för sin särskilda uppgift och med apparater af alla slag för djuphafsforskning, med kemiska, fysiska och biologiska laboratorier m. m. Jämte hydrografiska forskningar utfördes äfven meteorologiska, magnetiska, geologiska, zoologiska och botaniska, hvarjämte enstaka mindre kända öar och kuststräckor mättes och kartlades. C. utgick från Sheerness i Dec. 1872, anlöpte Gibraltar och seglade under ständiga lodningar och släpnätsfiske förbi Madeira och Tenerifa och derifrån öfver Atlanten till Vestindien, anlöpte S:t Thomas, gick derefter för att undersöka Golfströmmen till Bermudas, Halifax och tillbaka till Bermudas. Derifrån ställdes färden förbi Azorerna, Madeira, Kap Verdeöarna, S:t Paul och Fernando Noronha till Bahia. Derifrån gick C. tvärs öfver södra Atlanten förbi Tristan da Cunha till Goda-Hoppsudden, derifrån d. 17 Dec. 1873 förbi Prins Edvards ö, Crozet-, Kerguelen- och Mac-Donald-ön i antarktiska regionen till den s. k. antarktiska ismuren under 66° 40' s. br. och 78° ö. lgd, men utan att kunna upptäcka ett spår af land. Efter flere stormar bland isberg styrde man åter mot n., anlände d. 17 Mars 1874 till Melbourne och besökte derefter Sydney, Nya Zeeland och Tonga-öarna. Derifrån seglade man genom Torres' sund, förbi Nya Guineas sydkust, Molukkerna och Filippinerna till Hongkong, derifrån förbi Filippinerna tillbaka längs nordkusten af Nya Guinea till Amiralitetsöarna och derifrån norr ut till Jokohama, dit C. kom d. 11 April 1875. Från Japan gick återresan öfver Sandwichöarna, Taiti och Juan Fernandez till Valparaiso, genom Patagoniska kanalerna och Magalhaes' sund förbi Falklandsöarna till Montevideo, derifrån öster ut till närheten af Tristan da Cunha och senare mot n. förbi Ascension och Kap Verdeöarna och v. om Azorerna till Vigo i Spanien och till Portsmouth, dit man återkom d. 24 Maj 1876. Ändamålet med expeditionen hade på bästa sätt vunnits. Under en sjöresa af sammanlagdt 68,890 sjömil (127,790 km.) företogos 374 djuplodningar. 255 temperaturmätningar på djupet och 240 släpnätsdrag, och expeditionen insamlade resultat af största betydelse rörande djurlifvet på stora djup, strömoch temperaturförhållanden, bottnens beskaffenhet o. s. v. Det naturhistoriska och öfriga under resan samlade materialet var så omfångsrikt, att bearbetningen och publiceringen af detsamma först 1895 afslutats. Arbetet dermed uppdrogs åt en komité af vetenskapsmän med Sir Wyville Thomson som direktör och John Murray som förste assistent. Efter Thomsons död (i Mars 1882) öfvertog denne ledningen i samråd med en komité af Royal society. De insamlade typiska naturhistoriska föremålen hafva öfverlemnats till British museum. Resultatet föreligger nu i 50 stora qvartvolymer, innehållande omkr. 29,500 sidor, illustrerade af mer än 3,000 litografier, kopparstick, kartor och diagram jämte ett stort antal träsnitt. Medarbetarelistan räknar 76 namn, de fleste från Storbritannien och dess kolonier, men äfven vetenskapsmän från nästan alla civiliserade land hafva lemnat bidrag. Den i sista bandet meddelade systematiska förteckningen på de utgifna arbetena ordnar dem på följande sätt: I. Narrative of the cruise of H. M. S. Challenger, with a general account of the scientific results of the expedition, af T. H. Tizard, H. N. Moseley, J. Y. Buchanan och John Murray; II. Physics, chemistry and meteorology: magnetical results, af Maclear, Bromley, Tizard, Creak, On some of the physical properties of fresh-water and of sea-water, af P. G. Tait, Deap-sea temperature observations, composition of ocean water, af W. Dittmar, Specific gravity of samples of ocean water, af J. Y. Buchanan, Meteorological observations, af Tizard m. fl.; Atmospheric circulation och Oceanic circulation, af A. Buchan; III. Geology and petrology, af John Murray, A. Renard, J. Gibson m. fl.; IV. Botany, af W. B. Hemsley och F. Castracane degli Antelminelli; V. Zoology, af en mängd olika författare, bland dem en svensk, Hj. Théel, som bearbetat Holothurioidea, och en norrman, G. O. Sars; VI. Summary of the scientific results obtained at the sounding, dredging and trawling stations of H. M. S. Challenyer, af J. Murray. Zoologien ensam upptager 40 volymer.