Jafet var enl. 1 Mos. 5: 32 Noaks tredje son. J. betyder "utvidgning", enl. den bibliska
härledningen i 1 Moseb. 9: 27, men skulle, enligt en annan derivation, också kunna betyda "skönhet". Den förra betydelsen kunde innebära en hänsyftning på J:s afkomlingars utbredning öfver många land (se Jgfetiter), den senare en hänsyftning på deras ljusa hudfärg. Man har framställt den hypotesen att J. skulle vara identisk med den grekiska mytologiens Iapetos, fader till Promethevs, hvars son Devkalion var grekernas Noak. J. P.