Mira Ceti

Mira Ceti, astron., stjernan o med namnet Mira i stjernbilden Hvalfisken (Cetus). Namnet »Mira» (»den underbara») har denna stjerna erhållit deraf att hon var den första stjerna, hos hvilken »föränderlighet» (d. v. s. föränderlighet i ljusstyrka) blef iakttagen. År 1596 fäste David Fabricius om natten mellan d. 12 och 13 Aug. sin uppmärksamhet vid denna stjerna, hvilken då lyste som en 2:dra eller 3:dje storlekens stjerna. Han hade förut aldrig sett henne, och hon blef äfven kort derefter osynlig. Dock blef stjernans egenskap att vara periodiskt föränderlig ådagalagd först 1639, af Holwarda. Ljusändringarna ske ganska oregelmässigt såsom i allmänhet med de stjernor, som hafva samma egenskap. Då Mira Ceti har sitt maximum (är ljusstarkast), är hon af 2:dra till 3:dje storleken, i minimum deremot af blott 8:de till 9:de storleken och således då osynlig för blotta ögat. Perioden varar 331 dagar. Det senaste maximum inträffade i midten af Jan. 1886. E. J.