Ricinus

Ricinus L., bot., farmak., ett växtslägte af nat. fam. Euphorbiaceae S:t Hil., kl. Monoecia L. Af den linnéska arten, R. communis, har man velat göra icke mindre än 16 arter, hvilka dock alla öfvergå i hvarandra och rätteligen anses vara endast varieteter. Denna art, som ursprungligen tillhör Indien samt numera är förvildad i Persien och äfven i södra Afrika, uppträder i olika trakter i högst vexlande storlek, från ett 10--12 m. högt, mångårigt träd i de tropiska landen och en medelhög buske i Medelhafstrakterna till en ettårig ört af 1--2 m. höjd i kallare tempererade nejder, der denna märkliga växt ofta odlas för de prydliga bladens skull. Stam och blad äro glatta, grenarna hos olika varieteter gröna eller rödbruna, vanligen blådaggiga. Bladen äro långskaftade, uppbärande excentriskt fästa, sköldformiga bladskifvor. Dessa äro djupt delade i 7--11 olikstora, lansettlika, mer eller mindre utdragna flikar, hvilkas kanter äro tämligen groft och ojämnt sågade. Blommorna äro skildkönade och sitta i en lång, här och der afbruten blomsvans, som nedtill har knippen af hanblommor med talrika monadelfiska ståndare och upptill utgöres af honblommor, hvilkas pistiller hafva 3 tvåklufna märken. Dessa märken äro genom ett kort stift förenade med det rundadt äggformiga fruktämnet, som vid mognaden är omgestaltadt till en treknölig, trerummig, mjuktaggig kapsel, i hvarje rum innehållande blott ett frö. Fröna, som vexla i storlek hos olika varieteter, från inemot 2 cm. till mindre än 1 cm. i längd, hafva en sammantryckt, ellipsoidisk form, med spetsen förlängd till en kort näbb eller vårta. Ytan är glänsande och visar en prydlig marmorering af linier och fläckar i flere färger, öfvervägande i askgrått, brunt och svartaktigt. Detta fröskal är sprödt och aflossas lätt från den med en mjuk, hvit inre fröhinna beklädda kärnan, som består af embryot och en ymnig fröhvita, hvilka innehålla öfver 40 proc. fet olja (se Ricinolja). -- Den i bibeln omtalade »kurbits», som planterades af profeten Jonas, antages hafva varit R. communis. O. T. S.