Rohlfs

Rohlfs, Gerhard, tysk Afrikaresande, f. 1831 i Vegesack nära Bremen, inträdde vid 17 års ålder i bremisk krigstjenst, deltog i dansk-tyska kriget 1848--50 och blef officer efter slaget vid Isted. Sedan han derefter studerat medicin i Heidelberg och Göttingen och under sin anställning som läkare vid främlingslegionen i Algeriet (1855--60) lärt sig arabiska, företog han under åren 1861--65 vidsträckta resor i Marokko och nordvestra Sahara, och undersökte för första gången närmare oaserna Tafilelt och Tuat. I allmänhet väl upptagen af infödingarna som läkare och (föregifven) muhammedan, blef han dock en gång af sina följeslagare öfverfallen, svårt sårad och lemnad ensam i öcknen, men räddades af förbifarande marabuter. Efter att hafva återvändt till Tyskland öfver Radames och Tripoli (1865), anträdde han redan s. å. en ny resa från Tripoli öfver Mursuk (i Fessan) och Bilma till Bornu, i hvars hufvudstad Kuka han uppehöll sig, väl mottagen af sultanen, Juli--Dec. 1866, och efter ett fruktlöst försök att återvända genom Vadai fortsatte han sin färd åt s. v. på okända vägar öfver Jakoba till Binuefloden och vidare genom Nupe- och Joruba-landen till den britiska hamnstaden Lagos vid Slafkusten. 1868 medföljde han på uppdrag af preussiska regeringen den engelska expeditionen till Abessinien och besökte 1869 Kyrene och Siva-oasen. Efter några års hvila ställdes han af kediven Ismail i spetsen för en stor expedition till libyska öcknen (1873--74) och utsändes sedan af »Afrikanska sällskapet» i Tyskland (1878) på en ny forskningsfärd från Tripoli öfver oaserna Sokna och Dschalo till den af européer aldrig besökta oasen Kufra i östra Sahara. Återkommen derifrån, skickades han 1880 af kejsar Vilhelm med ett bref till Negus Johannes i Abessinien och utnämndes 1884 till generalkonsul i Sansibar, men återvände redan följande år och bosatte sig i Weimar. -- För sina mångfaldiga förtjenster om Afrikaforskningen har R. erhållit engelska och franska geografiska sällskapens medaljer i guld. -- Af hans många skrifter må här nämnas: Reise durch Marokko (2:dra uppl. 1869), Land und volk in Afrika (1870; »Land och folk i Afrika». 1871), Quer durch Afrika (2 bd 1874), Drei monate in der Libyschen wüste (1875), Beiträge zur entdeckung und erforschung Afrikas (1876), Neue beiträge etc. (1881), Reise von Tripoli nach der oase Kufra (1881), Meine mission nach Abessinien (1883), Exped. zur erforsch. d. Libyschen wüste (3 bd 1883), Von Tripoli nach Alexandrien (3:dje uppl. 1885), Quid novi ex Africa (1886). H. A.