Roscoe

Roscoe [rå'sskå], William, engelsk skriftställare och historiker, f. 1753 i Liverpool, studerade juridik och vann samtidigt grundlig insigt i den italienska literaturen. Han idkade egen advokataffär 1774--96 och inträdde derefter såsom delegare i en bankirfirma, hvars fall 1816 kostade honom hans förmögenhet. Död 1831. R. var en sjelfständig och verksam natur. Han uppträdde eftertryckligt mot slafhandeln (bl. a. i dikten Wrongs of Africa, 1788), helsade med frihetssånger franska revolutionen och förblef alltjämt en målsman för liberalismen. Han var ock en beskyddare af konst och literatur. Hans rykte stöder sig främst på de förträffliga, i behaglig stil skrifna historiska biografierna Life of Lorenzo de' Medici, called the magnificent (2 bd, 1796; 8:de uppl. 1856) och Life and pontificate of Leo the tenth (4 bd, 1805; flere uppl.). R. uppträdde äfven såsom botaniker. Hans lefnadsteckning utgafs af sonen Henry R. (i 2 bd, 1833).