Sierra Leone

Sierra Leone, kuststräckning i Öfre Guinea, i Afrika, från kap Verga till kap Mesurador med en längd af ungefär 440 km. Gränsen mot det inre landet är obestämd. Landet ligger på södra sluttningen af Guineas högslätt, som sträcker sig ända fram till hafvet och blott på några ställen lemnar låga, smala stränder. Det är till stor del bevuxet med nästan ogenomträngliga skogar, der det finnes utmärkta, byggnadsmaterialier och färgträd. Jordmånen är mycket fruktbar; klimatet är hett och ytterst osundt vid kusterna, men betydligt sundare och mildare i de högre bergstrakterna inåt landet. Befolkningen utgöres hufvudsakligen af negrer. S. upptäcktes 1460 af Pedro de Cintra och koloniserades derefter af portugiser. 1787 anlades af det engelsk-afrikanska handelskompaniet på södra sidan af floden Rokelle en koloni, äfven den kallad Sierra Leone, dels för att; hindra slafhandeln, dels i handelsintressen. 1808 kom kolonien under britiska kronan. Den innefattar nu en likaledes Sierra Leone benämnd halfö mellan floderna Rokelle och Ribbers mynningar, halfön Bulama och ön Sherbro samt en midt emot liggande kuststräcka, med en areal af tillsammans 7--8 tusen qvkm. och 75,000 innev. (1888), deraf 270 hvita. De förnämsta handelsvarorna äro färgträ, kokosnötter, sesam, kautsjuk, gummi, jordnötter, palmolja, elfenben, vax, ingefära och andra kryddor. Säte för den engelske guvernören är staden Freetown, som anlades 1793 och 1888 hade 4,930 innev.