Somali

Somali, folkstam i det efter densamma benämnda, på Afrikas östkust belägna Somalilandet, hvilket sträcker sig från Kap Guardafui till eqvatorn och begränsas i n., ö. och s. af Aden-viken och Indiska oceanen samt i n. v. och v. af afar- eller danakil- och gallafolkens områden. S. tillhör den etiopiska grenen af den hamitiska rasen samt är beslägtad med galla, danakil m. fl. folk. Stammen sönderfaller i tvänne hufvudgrupper, i isak och darode; af de enskilda stammarna är habr-gerhadji den mäktigaste. De hafva reslig kroppsbyggnad, ulligt hår och från svart till ljusbrun skiftande hudfärg, men kaukasisk ansigtsbildning. Intelligenta, lifliga och krigiska, äro de ytterst ömtåliga om sin sjelfständighet. De bekänna sig till islam. Större delen för ett nomadiserande lif, men äfven bofasta åkerbrukare förekomma. Den lifliga handeln med skinn, strutsfjädrar, kaffe m. m. drifves hufvudsakligen af hinduer och araber. S. sjelfva påstå sig vara af arabiskt ursprung. Européernas beröring med dem daterar sig från tiden för engelsmännens eröfring af Aden (1839). Sedan 1885 stå de dels under Englands och Frankrikes, dels under tyska östafrikanska sällskapets beskydd. Hamnen Berbera, som 1875 besattes af Egypten, eröfrades 1884 af England. Se vidare Somalispråket.