Wesley

Wesley [oä'ssli], John, engelsk predikant och sektstiftare, metodismens grundläggare, född i grefskapet Lincoln d. 17 Juni 1703 inom en prestslägt med adliga och puritanska anor, blef student i Oxford 1720, diakon 1725 och master of arts 1727, tjenstgjorde tvänne år såsom adjunkt hos sin fader och bosatte sig 1729 å nyo i Oxford. Med sin broder Charles o. a. började han der ett systematiskt fromhetslefverne, som ledde till metodismens uppkomst (se derom och om W:s hela verksamhet art. Metodism). Han dog d. 2 Mars 1791. W. var en kraftfull organisatör och egde äfven en stor administrationsförmåga. Hans nobla och djupt allvarliga väsende i förening med en klar och konstlös vältalighet, som aldrig föll i den vulgära tonen, beredde honom ett oerhördt inflytande öfver menniskors själar. Tänkare eller teolog af betydenhet var han icke, men väl en ganska skicklig polemiker. Han åtnjöt ända in i sena ålderdomen en afundsvärdt god helsa, kanske till följd deraf att han tillbragte sitt lif i fria luften, på hästryggen, under sina oupphörliga predikofärder. W. utgaf bl. a. »Christian library» (50 bd) och i förening med sin broder Charles (se nedan) Psalms and hymns (1738; flere uppl.) samt skref Notes on the Old and New testaments (1764), Doctrine of original sin (1757), Survey of the wisdom of God in creation (1763) m. m. Hans »Works» utgåfvos 1818 (11:te uppl. i 15 bd 1856--57). Den fullständigaste biografi öfver honom är den af Tyermari (1870; 3:dje uppl. 1876). -- W:s broder Charles W., f. 1708, d. 1788, deltog hela tiden vid hans sida i skapandet af den metodistiska rörelsen och utmärkte sig såsom diktare af en mängd psalmer, åt hvilka hans rika religiösa känsla samt uttryckets sanning och lif förläna ett varaktigt värde. Han utgaf ej mindre än 4,100 psalmer, som han sjelf diktat, och efterlemnade i handskrift omkr. 2,000.