Sida 9
FÖRSTA KAPITLET.
Äldre åsigter om jordens gestalt. — Utbildningen af läran om dess klotform. — Försök till mätning af dess omkrets. — Läran om dess afplattning. — Vigten af en ny gradmätning i polens grannskap. — Förberedande arbeten åt detta håll af Chydenius och Dunér under den svenska expeditionen till Spetsbergen år 1861. — Anledningen till 1864 års expedition. — Axel Thordsen. — Dess utrustning, bemanning och inredning. — Afresa från Tromsö. — Ankring vid Carlsö och Skurö. — Öfversegling till Beeren Eiland.
Någonstädes i sina skrifter säger Herodotus: ”jag måste skratta, när jag ser så många upprita jordens ring utan att hafva riktigt begrepp derom; de afrita nemligen oceanus såsom flytande rundt omkring jorden, hvilken de göra så rund, som komme hon ur svarfstolen”, och för att rätta detta misstag lemnar han läsaren en redogörelse för sin egen erfarenhet om Europas, Asiens och Afrikas, d. v. s. verldens utseende. Äfven Herodotus föreställde sig dock jorden som en platt, af oceanen kringfluten skifva, och hans anmärkningar gällde hufvudsakligen Europeernas benägenhet att öfverskatta deras egen verldsdels storlek. Redan 100 år derefter hade dock idéen om jordens klotformiga gestalt utbildat sig hos de grekiska filosoferna. ”Jorden är klotformig, och jordens klot kan icke ens vara synnerligen stort”
