Borstigelkottarna

Borstigelkottarna, Centetidae, zool., är en familj inom ordningen Insectivora och däggdjurens klass. Några af hithörande djurformer hafva en påfallande likhet med igelkotten, men icke förty beror denna öfverensstämmelse i det yttre ej på några närmare slägtskapsförhållanden, såsom en granskning af deras organisation otvetydigt ådagalägger. Sålunda saknar kraniet okbågar, de äkta kindtänderna i öfverkäken — stundom fyra till antalet — hafva trekantiga kronor (ej starkt utbildade fyrkantiga såsom hos igelkottarna), skenbenet och vadbenet äro hos några skilda; äfven med afseende på muskulatur, könsorgan o. s. v. skilja de sig mycket från igelkottarna. Borstigelkottar förekomma endast på Madagaskar och närbelägna öar. De äro de sista resterna af mycket gamla djurformer, hvilka uppnått sin nuvarande hemort, innan denna blifvit skild från Afrikas fastland. De bilda två väl begränsade underfamiljer: 1. Centetinae, hvilka äro försedda med ett större eller mindre antal taggar, hafva rudimentär eller ingen svans samt skenben och vadben fullkomligt fria. Hit hör den största af dem, Centetes, den vanliga borstigelkotten l. tanrek (se d. o.), och två mindre arter, hvilka vanligen, ehuru med orätt, uppfattas såsom tillhörande ett särskildt slägte (Hemicentetes). Tvänne andra slägten (Ericulus och Echinops) hafva hela öfre kroppsytan och den korta svansen försedda med tättstående taggar. Sannolikt kunna de rulla ihop sig, om ock ej så fullständigt som igelkotten. — 2. Oryzorictinae utmärka sig genom den fullständiga saknaden af taggar, genom en stundom mycket lång svans samt derigenom att underbenen äro delvis sammanvuxna. Af de två hithörande slägtena innefattar Microgale små rått-lika djur, af hvilka en art eger en svans, som är dubbelt så lång som hufvud och bål, medan de två till slägtet Oryzorictis hörande arterna till sitt yttre hafva en viss likhet med mullvadar och liksom dessa äro försedda med gräfklor å de främre extremiteterna. L–e.