Borstsvansar, Thysanura (i vidstr. bem.), zool., ledfotade djur, som numera (enl. Lubbock, Meinert och Tullberg) anses bilda en förmedlande länk mellan de sexfotade, mestadels bevingade, insekterna och de mångfotade, alltid vinglösa myriopoderna. Förr betraktades de såsom en särskild afdelning af insektordningen Orthoptera. De äro vinglösa, luftandande, sexfotade leddjur, hafva en mjuk, af hår eller vackert formade fjäll beklädd kropp, äro försedda med bitande eller sugande mundelar, enkla (icke facetterade) ögon, som på hvardera af hufvudets sidor äro ordnade i en enda, af 8, 6, 7, 14 (hos Podura fimetaria) eller 12 (hos Lepisma saccharina) småögon -- oceller -- sammansatt grupp, och från ett af abdomens bakersta segment utgå vanligtvis antingen ledade borstbärande bihang, som äro riktade bakåt, eller finnes der en gaffelklufven svans, som, då djuret befinner sig i hvila, är slagen fram under buken, men som, då det nödgas företaga en hastig ställflyttning, kan sträckas ut, så att djuret kan flytta sig med ett kraftigt hopp. De borsteller gaffellika bihangen på abdomen, hvilka hafva gifvit anledning till dessa djurs namn, äro hos några endast rudimentära och saknas hos andra helt och hållet. Borstsvansarna äro icke mer än 0,5--5 millim. (0,17--1,7 lin.) långa. De föredraga fuktiga ställen och uppehålla sig på marken under stenar, träbitar, multnande löf o. d. Mot temperaturens inflytande tyckas de vara mycket härdiga. Så lefver en art,
Desoria glacialis (se fig.), på Alpernas glacierer, och hos oss ser man någon gång under vintern poduror hoppa omkring på snön. Att de icke sky de arktiska trakternas klimat, visar sig deraf att från Grönland äro kända 8, från Spetsbergen 5, från Beeren Eiland 3 och från Novaja Semlja ej mindre än 15 arter af underordn. Collembola, hvars störste representant, Anura gigantea, är funnen i Sibirien nära intill 73:dje nordliga breddgraden. -- Borstsvansarna indelas i två underordningar:
1:o) Thysanura, borstsvansar (i inskr. bem.), hvilkas analbihang äro bakåt riktade, ledade och borstbärande. Dit höra de tre familjerna Campodeidae, Iapygidae och Lepismidae. (Arten Lepisma saccharina förekommer, fastän sällan, inomhus hos oss.)
2:o) Collembola, podurider eller hoppsvansar, hvilkas analbihang (så vida de ej äro endast rudimentära eller saknas) äro gaffellikt klufna och i hvilande tillstånd lagda fram under buken. Dit höra de tre familjerna Sminthuridae, Degeeriidae och Lipuridae, och af denna underordning omfattar Sveriges fauna 70 kända arter. A. Sg.