Eqvatoreal, ett astronomiskt instrument, som fått sitt namn deraf att eqvatorn så att säga är detsammas grundplan. Dess inrättning är i hufvudsak följande. Kring en vridbar axel, som är riktad mot verldspolen och kallas tim-axel, är, vinkelrätt mot densamma, fäst en graderad cirkel, timcirkeln, som följaktligen ligger i himmelseqvatorns plan. Vinkelrätt mot denna axel och orörligt förbunden med densamma utgår en annan axel, den s. k. deklinationsaxeln. Kring denna axel och vinkelrätt mot densamma sitter
likaledes en graderad cirkel, declinationscirkeln, hvilkens plan således är vinkelrätt mot timcirkelns och följaktligen äfven mot himmelseqvatorns plan. Vid deklinationsaxelns ände och vinkelrätt mot densamma, d. v. s. parallelt med deklinationscirkeln, sitter slutligen tuben fäst så, att den kan vridas kring samma axel. Genom att instrumentet vrides kring tim-axeln kan det inställas på hvilken timvinkel som hälst; och genom att sedan vrida tuben kring deklinationsaxeln kan man rikta den mot hvilken deklination man behagar. Instrumentets uppställning möjliggör således tubens inriktning mot hvarje godtycklig punkt på himmelen. Om nu timcirkelns nollpunkt och tubens optiska axel samtidigt äro riktade mot söder och deklinationscirkelns nollpunkt ligger i himmelseqvatorns plan, så är det klart att, om man riktar tuben mot en stjerna, cirklarna direkt angifva densammas timvinkel och deklination. -- Som emellertid instrumentets uppställning ej är symmetrisk med afseende på tyngdens inverkan, kan man ej så säkert lita på dess orubblighet, att man på nyss nämnda sätt nyttjar det till absoluta bestämningar. Till relativa bestämningar deremot, d. v. s. till utrönande af en himlakropps läge i förhållande till någon närbelägen förut bestämd stjerna, är eqvatorealet särdeles lämpligt och beqvämt. De flesta planet- och komet-observationer bruka göras med sådana instrument. Jfr Mikrometer och Refraktor. A. L-n.