Gentry

Gentry [djentri], Eng. (af Lat. gens, ätt) var ursprungligen den gemensamma benämningen på den klass af engelska jordegare, de "män af börd", som, utan att ega den engelska adelns (nobility) företrädesrättigheter eller lysande yttre ställning, täflade med honom i anornas, sköldmärkenas och jordbesittningsrättens ålder, i vett och bildning samt i sina led upptogo peerernas söner. Till gentry hörde knights och esquires. Såsom sheriffer, fredsdomare och andra kommunala förtroendemän utöfvade de ett betydande lokalt inflytande och genom sina representanter i underhuset ("knights of the shire") ett vigtigt politiskt. Gentry motsvarade således egentligen den svenska "landtadeln" l. "lågadeln", så när som på de privilegier, som skilde den senare från det öfriga folket, ty inför den engelska lagen har gentry aldrig intagit någon undantagsställning i förhållande till andra fria män, om det ock på grund af börd och rikedom i socialt afseende höjt sig öfver andra klasser af medborgare. -- I senare tider har namnet gentry blifvit liktydigt med "medelklass", och till detsamma räknas vanligen, utom den besutna "lågadeln", äfven lärde, jurister, prester, bankirer, officerare m. fl. J. Th. W.