Kneller

Kneller (Kniller), Gottfried, tysk målare, f. i Lybeck 1646, skickades i sin ungdom till Leiden för att studera matematik, men följde i stället sin böjelse för konsten, for till Amsterdam och blef lärjunge af Ferdinand Bol. Återkommen efter fullbordade studier, målade han i Lybeck bl. a. en allegorisk bild, Ungdom och ålderdom, som nu lär finnas i Katarinakyrkans bibliotek. Derefter reste han (1672) helt kort till Italien, återvände öfver Nürnberg och Flandern samt egnade sig uteslutande åt porträttmåleri. 1674 begaf han sig till England. Der hade han den lyckan att genom rekommendationer få måla konung Karl II, som satt på en gång för K. och porträttmålaren Lely. Vid seancens slut gaf konungan priset åt K., emedan hans porträtt var nära färdigt, medan Lely's blott var anlagdt, d. v. s. snabbmåleriet vann seger öfver talangen. Då Lely dog, 1680, blef K. herre öfver terrängen, och han fortfor att vara det i 40 år, under hvilken tid han målade alla förnäma och berömda personligheter i England, bl. a. Newton (1689) och bildhuggaren Gibbon. Det påstås, att han för en skriftställare eller filosof nöjde sig med en enkel byst, under det han deremot för hofmän och förnäma använde heroiska mått och apoteoserande former. Emellertid sjönk han alltmera ned till schematisk uppfattning och handtverksskicklighet, och han hade till sist taxa med olika pris för enkelt hufvud, hufvud med en hand synlig, och hufvud med bägge händerna synliga. K. var en af dem, som gaf första påstöten till inrättande af en konstakademi i England. Liksom van Dyck och Lely gjordes han till "knight" och är såsom sådan känd under namn af Sir Godfrey Kneller. Han dog i London 1723. C. R. N.