Krypteia

Krypteia (Grek., af kryptos, hemlig) kallades i det forna Sparta ett slags hemlig polis, hvilken i främsta rummet var riktad mot heloterna, men om hvars verkliga inrättning och betydelse vi sakna tillförlitlig kunskap. Mycken öfverdrift ligger tydligen i Plutarchos' berättelse att under namnet krypteia mot heloterna fördes ett formligt utrotningskrig, hvilket t. o. m. kungjordes genom en hvarje år förnyad krigsförklaring, och att för sådant ändamål de unga spartiaterna utskickades på landsbygden för att nattetid lönmörda de heloter, som kommo i deras väg, eller t. o. m. i deras hem uppsöka och nedgöra de starkaste och modigaste bland dem. Enligt en antydan hos Platon synes krypteian icke synnerligen mycket hafva skilt sig från den rekrytoch bevakningstjenst, medelst hvilken man äfven i andra grekiska stater sökte vänja de unge krigarna vid vaksamhet och strapatser, på samma gång som man dermed sörjde för upprätthållandet af säkerheten på landsbygden. Dertill kom dock visserligen i Sparta den särskilda uppgiften att hålla ett vaksamt öga på den alltid fruktade helotbefolkningen, mot hvilken ett våldsamt ingripande i misstänkta fall väl åtminstone icke var de unge männen förbjudet. A. M. A.