Montagu

Montagu [må'ntägju], Mary, lady Wortley M., engelsk skriftställarinna, f. 1690, var dotter till Evelyn Pierrepont, earl och sedermera hertig af Kingston. Hon tillegnade sig tidigt klassisk bildning och infördes i den tongifvande whig-kretsen, hvarest hennes bländande kroppsliga och andliga företräden ifrigt hyllades. 1712 gifte hon sig med Edw. Wortley M.; och då denne 1716 blef sändebud i Konstantinopel, följde hon honom och tillbragte 2 år i Österlandet. Derifrån skref hon till hemmavarande vänner resebref med synnerligen trogna och måleriska skildringar af lifvet i Orienten. (Dessa Letters cirkulerade allmänt i afskrift, innan de, 1763, efter hennes död, trycktes). Hemkommen, samlade lady M. kring sig en vitter krets, till hvilken Addison och Pope hörde. Den senare vardt efter en afvisad kärleksförklaring hennes bittre fiende och hämnades genom satirer. 1739 utverkade lady M. skilsmässa från sin make och bosatte sig uti Italien. Hon återvände 1761 till England. Död 1762. Om hennes modiga verksamhet för den orientaliska smittkoppympningens införande till Europa se Kokoppympning, sp. 1003. -- Lady M. var sin tids bästa brefförfattare. Hennes omdömesförmåga är lika utmärkt som hennes talang att skildra i träffande drag. I stilen röjer sig verldsdamens osökta finhet och naturlighet, kryddad af lätta sarkasmer. I sin sedliga hållning är hon mindre ömtålig och till hela skaplynnet manligare än sin motbild inom franska literaturen, fru de Sévigné. I likhet med denna riktade hon äfven en flerårig korrespondens till sin dotter. Lady M. skref dessutom epikureiska smådikter. Den bästa uppl. af hennes »Letters and other works» utgafs 1861, i 5 bd.