Pternistes

Pternistes, frankolinslägtet, zool., hör till underfamiljen fälthöns (Perdicinae) inom orrfoglarnas familj (Tetraonidae), hönsfoglarnas ordning (Gallince) och foglarnas klass. De många arterna äro hemma i Afrika och södra Asien, lefva par- eller familjevis i buskmark och lägre skog, äro allätare, springa utmärkt och flyga lätt, ehuru ej långa sträckor. Somliga arter sätta sig undantagsvis i träd. Frankolinerna äro i Afrika föremål för ifrig jagt (med hundar, som gripa dem på marken eller vid uppflygandet) eller fångst. I fångenskap kunna de vid lämplig vård bringas till att fortplanta sig. Frankolinen, P. vulgaris, fanns ännu för tjugo--tretio år sedan i Spanien och södra Italien samt på Sicilien, men är numera der utrotad. I stort antal förekommer han deremot i sydvestra och södra Asien ända bort i norra Indien. Öfre kroppsdelarna äro svartbruna, med gulaktiga fläckar och streck, hufvudets sidor, hakan och strupen svarta, halsen på midten försedd med ett lifligt sammetsbrunt tvärband, bröstet svart, med hvitaktiga, runda fläckar, näbben svart och benen rödgula. Längden utgör 34 cm. Öfverallt, der denna art förefinnes, är hon föremål for en hänsynslös jagt; och som hon är mycket lätt att skjuta, löper hon der och hvar fara att hastigt förminskas i antal, kanske till och med att utrotas. C. R. S.