Tocqueville

Tocqueville [tåkvi'l], Alexis Charles Henri Clérel de, fransk historiker och politiker, f. 1805, tjenstgjorde några år vid domstolen i Versailles, men lemnade den juridiska banan för att egna sig åt det offentliga lifvet. Dessförinnan hade han, på uppdrag af regeringen, vistats i Amerika och tagit kännedom om dervarande penitentiära förhållanden. Han hade begagnat tillfället att derjämte iakttaga det amerikanska folkets seder och lära känna det demokratiska statsskicket, hvilket närmast öfverensstämde med hans liberala åskådning. Vid sin återkomst till Frankrike offentliggjorde han sitt kända verk La démocratie en Amérique (1835; »Om folkväldet i Amerika», 6 del., 1839--46), som inom kort öfversattes till flere språk och äfven blef prisbelönt af Franska akademien (1836). Då han derefter blef vald till ledamot af deputeradekammaren (1839), lade han oförväget i dagen sina frisinnade tänkesätt, hvilka han äfven 1848 som medlem af de republikanska folkförsamlingarna förfäktade, likväl utan att låta hänföra sig af socialistiska utopier. En kortare tid var han utrikesminister (1849), men nedlade detta ämbete för att å nyo uppträda som den parlamentariska frihetens försvarare. Vid statskuppen d. 2 Dec. 1851 blef han fängslad, men snart åter frigifven. Derefter lefde han i Sorrento och arbetade på ett annat stort verk, L'ancien régime et la revolution, hvaraf endast första delen blef fullbordad (1850). Bland andra arbeten af honom må nämnas Du système pénitentiaire (1832) och Histoire philosophique du règne de Louis XV (1846). T. var medlem af Akad. för moral. och polit. vetensk. i Franska institutet (1836) och af Franska akademien (1841). Han afled i Cannes 1859. J. M-r.