Westen

Westen, Tomas von, lapparnas eller, som han i Norge kallas, »finnernes apostel», född d. 13 Sept. 1682 i Trondhjem, blef student 1697 och teol. kandidat 1699. Efter några års enskild lärareverksamhet utnämndes han 1709 till kyrkoherde i Veö i Romsdalen, der han också var medlem i den s. k. »sjustjernan». År 1715 blef W. lektor i teologi i Trondhjem och »vicar» för missionen i Finmarken, en plats, på hvilken han verkade i hög grad nitiskt och kraftigt för kristendomens utbredning bland lapparna (N. finner), bl. a. genom upprättandet 1717 af ett seminarium i Trondhjem för missionärers utbildning och studiet af lappska språket. Sjelf företog han flere gånger, senast 1722--23, resor ända till de östligaste delarna af Finmarken, byggde kapell och tillsatte missionärer. Hans egensinne och stridslystnad lade emellertid många hinder i vägen för hans arbete och ådrogo honom ofta obehag. W. dog 1727, innan han ännu hunnit affatta missionens historia, hvilken han lofvat Fredrik IV att skrifva. Efter hans död fortsattes hans verk, ehuru lamt, men hvad han sjelf uträttat var tillräckligt för kristendomens befästande bland lapparna. E. H.