Geografiska skildringar för skolan och hemmet. Del 3. Afrika

mot därvarande grufägare och kapitalister — samt allehanda politiska intriger och affärsspekulationer, som ledde till d:r Jamesons röfvartåg mot Johannesburg de sista dagarna af år 1895. Det fick ett hastigt och snöpligt slut, men hotade ett ögonblick att väpna mot hvarandra engelsmännen och boernas stamförvanter, tyskarna.

Kalahari-öknen.

Landsträckan från Oranjefloden i söder till sjön Ngami i norr och från vid pass 24 längdgraden öster om Greenwich till inemot västkusten har blifvit kallad öken endast därför, att där ej finnas några ständigt rinnande strömmar och mycket litet vatten i källor och brunnar. Den saknar ingalunda växtlighet och invånare, ty den är betäckt med gräs och en stor mängd kryp växter, hvarförutom det finns stora fläckar bevuxna af buskar, ja, äfven med träd. Den är märkvärdigt jämn och flack, men genomskäres i olika trakter af gamla flodbäddar; och oerhördt stora hjordar af vissa antiloparter, som behöfva föga eller intet vatten, ströfva omkring på de väglösa slätterna. Invånarne, buskmännen och bakalahari (= Kalahari-folket), lifnära sig af villebråd och de tallösa gnagare och små arter af kattsläktet, som lefva af dessa. Jordmånen är i allmänhet ljus sand, nästan ren kisel. De gamla flodbäddarna innehålla mycken alluvialjord; och som den brännes hård af solstrålarna, kvarstannar regnvattnet i små fördjupningar under flera månader om året. Den mängd af gräs, som växer i denna märkvärdiga trakt, är förvånande. Det reser sig vanligen i tufvor med bara fläckar emellan, eller ock äro mellanrummen upptagna af krypväxter, som ha sina rötter djupt begrafna under marken och därför endast obetydligt känna verkningarna af de brännheta solstrålarna. Ett mycket stort antal af dessa krypväxter äro försedda med knöliga rötter; deras byggnad är afsedd att gifva näring och fuktighet under den långvariga torkan. Här finna vi växter, som, ehuru ej vanligen utrustade med rotknölar, utbilda sådana, då detta bihang är nödvändigt för att göra tjänst som en reservoir för uppe hållande af deras lif.