Sida 606
606 TIONJ>E KAPITLET.
förordningen af 1778, som föreskref en mildare behandling af oäkta barn och deras mödrar. I ett fall, som förut varit belagdt med dödsstraff, borttogs hela lagrummet: det var det som handlade om trolldom, tett orimligt brott, af papistiska inbillningar diktadt», hvars qvarst&ende i lagen »vanhedrar nationen och dess lagstiftning»1. Så hette det om vidskepelsens gröfre former; de finare arterna deraf frodades samtidigt mer än någonsin, omhuldade ej minst af konungen och hofvet.
Den svenska kyrkan hade under Gustaf IILs regering ett af sina svagaste tidskiften; hon var på väg att förlora sin förra makt öfver sinnena. Den gamm al-lutherska, strängt ortodoxa riktningen inom kyrkan var väl ännu den herskande, åtminstone offentligen; hit hörde kyrkans äldre ledare, och dessa med Serenius i spetsen kämpade tappert för att hålla den fiendtliga tidsandan från Zions murar. De sökte stärka kyrkans hotade fästen genom nya förskansningar: en sådan var konfirmationen, en annan samfundet pro fide et christianismo (stiftadt 1771), som hade till uppgift att verka för kristlig lära och uppfostran. Ett ytterligare värn af samma slag ville Serenius upprätta i hufvudstaden, då han föreslog kongl. maj: t att der stifta en anstalt för teologiska föreläsningar, hvarigenom man skulle bekämpa det fritänkeri och moraliska förderf, som från hufvudstaden utbredde sig i landet; hans vän och själsfrände Liliestråle föreslog en skärpt kontroll öfver den in- och utländska pressens alster samt upprättande af en »index prohibitorum»2. Men alla bemödanden voro fåfänga, då man hade fienden förklädd i sitt eget läger. Kyrkans verldsliga beskyddare tillhörde henne numer endast till namnet och munnens bekännelse. Äfven den yngre generationen af prester började smittas af tidsandan; det är »neologiens» tidehvarf som nu inbryter öfver kyrkan. Den religiösa andan i tanke- och
1 Konungens propos. till ständerna d. 31 okt. 1778. Det var då endast 15 år sedan den sista hexprocessen i Sverige afslutades.
2 Serenii skrifvelser till kongl. majit 1774 o. 1775. Kongl. majrts svar 19 sept. 1774: han fruktade, att dylika föreläsningar snarare skulle locka en nygirig ungdom till den förbjudna frukten. Upsala bibi. Just. kanslis memorial till kanslikollegium 7 febr. 1776.
Digitized by
Källa: Internet Archive ·