Sida 20
2. Kolonisationstiden.
Från England gjordes det första alvarliga försöket i större skala att kolonisera Nordamerika, under James I, hvilken meddelade privilegier på handeln i nya världen samt på kolonisationen däraf åt tvänne s. k. kompanier, hvaraf det ena erhöll den södra hälften af alt land från Kap Fear till Passamaquoddyviken, det andra den norra hälften däraf, och till förekommande af alla stridigheter mellan de båda kompanierna och deras kolonister förklarades en etthundra engelska mil lång sträcka mellan deras områden för neutralt territorium. Söder om de engelska besittningarna, hvilka tillsammantagna benämdes Virginia, låg det spanska området Florida och norrut Nya Frankrike.
År 1807 ankrade en flotta, bestående af tre fartyg, i Ckesapeake-bukten, i närheten hvaraf de första med dessa fartyg öfverförda kolonisterna kort därpå anlade den första staden i Virginia, den de enligt tidens sed sin konung till ära nämde Jamestown. En af dessa kolonister, John Smith vid namn, uppsvingade sig sedermera till styresman för hela kolonin och visste genom sin sällsynta kraft och skicklighet leda densamma genom alla motgångar och faror fram till välstånd och oberoende af hjälp utifrån. Den rika jordmånen och det milda klimatet satte nybyggarne i stånd att framgångsrikt upptaga kampen för tillvaran i det nya landet, isynnerhet då de i odlingen och exporten
