Sida 51
4. Tiden intill inbördeskriget.
Kriget var slut, men landet var utarmadt och öde. Det gälde nu för dess ledare att på ruinerna bygga upp en ny statsbyggnad, stark nog att trotsa tidens stormar. Den gällande konfederationen befans snart vara altför löslig och lämna altför liten makt åt den gemensamma regeringen, som väl kunde stifta lagar, men icke göra dem gällande gentemot de enskilda staterna. James Madison från Virginia, „konstitutionens fader“ såsom han i anledning däraf kallats, framkastade förslag om sådan ändring af konfederationen att en stark centralregering skulle skapas. Förslaget väkte mycken opposition, men genomdrefs slutligen så att år 1790 alla stater anslutit sig till den nya unionen och antagit dess konstitution.
George Washington valdes enhälligt till Förenta Staternas första president och blef den 30:de April 1789 invigd i sitt em-bete i New-York, där regeringen då hade sitt säte. Han omgaf sig med landets mest framstående män såsom innehafvare af unionens högsta embeten och utvecklade vid ordnandet af landets inre förhållanden lika mycken visdom som förut kraft och skicklighet i krigföringen. Åtgärder vidtogos till handelns och samfärdselns befrämjande och en regeringens bank inrättades på initiativ af skattkammarsekreteraren Alexander Hamilton, livilken äfven genomdref att de olika staternas krigsskulder skulle beta-
