Epistel

Epistel (Lat. epistola, Grek. epistole, af epistellein, afsända), bref i allmänhet. Särskildt betecknas med ordet epistel Kristi apostlars bref till de kristna församlingarna eller till enskilda personer (se Epistolae canonicae) samt, i ännu inskränktare bemärkelse, de ur dessa bref gjorda utdrag, som begagnas till predikotexter. -- Inom poesien förekommer detta ord (Fr. epître) som namn på en i brefform skrifven dikt af lyriskt, episkt eller (som vanligast är händelsen) didaktiskt innehåll. De versslag, som oftast användts till dylika epistlar, äro hexametern och alexandrinen. Bland författare af poetiska epistlar må nämnas Horatius, Ovidius; Marot, Scarron, Boileau, Voltaire; Pope, Young; Wieland, Jacobi, Schmidt; Bellman ("Fredmans epistlar").