Hornfiskar

Hornfiskar, Balistina, zool., en grupp af fam. Sclerodermi af ordningen Plectognathi bland benfiskarna. Från öfriga grupper af familjen, t. ex. koffertfiskarna (Ostraciontina), skilja de sig derigenom att de hafva sammantryckt kropp, täckt af rörliga fjäll eller af skroflig hud, ryggfenan med en till tre taggar och antingen inga eller rudimentära bukfenor. De tre hithörande slägtena skiljas hufvudsakligen på antalet taggar i ryggfenan. Mest kändt är slägtet Balistes, som har tre taggar i nämnda fena, af hvilka den främsta är sågad på framsidan liksom en fil, hvarför hithörande arter af engelsmännen kallas file-fishes ("filfiskar"). Några och trettio arter äro kända från de varma hafven. Ett par af dessa, B. capriscus och B. maculatus, äro vanliga i Atlanten och anträffas någon gång, fastän sällsynt, vid Englands och Frankrikes kuster. Balistesarterna lefva af koraller och hårda musslor, af hvilka de förtära stora massor, och anses derigenom skada perlfiskerierna. De hafva starka tänder, medelst hvilka de afbryta korallgrenarna och äta sig in genom musselskalen. Deras kött har föga värde och skall stundom hafva visat sig vara giftigt, beroende på den föda de förtärt. Af det närstående slägtet Monacanthus, med blott en tagg i ryggfenan, finnas många (öfver 50) arter i de varma hafven. R. L.