Kardemummor, Semina Cardamomi (Ph. suec.), farmak. med., kallas frukterna af Elettaria cardamomum Wh. o. Mat, en mångårig "kryddlilja" af nat. fam. Scitamineae K. Br., kl. Monandria L., som växer ymnigt både vild och odlad å de skuggiga, mycket fuktiga sluttningarna af bergen vid Malabarkusten, å Vestra indiska halfön, på en höjd af 700 till 1,400 m. öfver hafvet. En varietet (E. major), som har längre frukter, växer i skogarna å Ceylon. Från en i jorden horisontalt krypande rotstock uppskjuta dels 2--3 m. höga stjelkar, bildade af de långa, omfattande slidorna af de stora, lansettlika, håriga, åt två sidor riktade bladen, dels bladlösa, men slid beklädda, uppböjda "stänglar", hvilka bära de af klasar sammansatta vipplika blomställningarna. Blommorna hafva dubbel kalk, en yttre, kort och rörlik, samt en inre, som upptill delas i tre flikar af svagt grönhvit färg. Af ståndarna, som skulle typiskt vara 6, är blott 1 försedd med knapp; af de fem ofruktbara ståndarna är en omgestaltad till ett stort läpplikt honingsgömme, som är hvitt, blåstrimmigt och gulkantadt. Pistillen är enkel, med trattformigt märke. Frukten är en tresidig, trerummig kapsel med omkr. 5 frön i hvarje rum. Dessa frukter äro de officinella kardemummorna, hvilkas kapselväggar äro pappersartade, halmgula eller svagt brungula, glatta, längdstrimmiga, omkr. 1 cm. långa, med de tre sidorna något konvexa och med en grund intryckning i midten. Kapselns spets är utdragen i ett kort spröt med rest af stiftet. De mycket hårda fröna äro omslutna af ett hinnaktigt hylle. Deras färg är röd- eller gråbrun; längden är 3--4 mm. och bredden 2 mm. De hafva oregelbundet tärningslik form och äro groft tvärskrynkliga. Lukten är starkt kryddartad, likaså smaken, som erinrar något om kamfer. Den vigtigaste beståndsdelen är en flyktig olja. Askan af kardemummor, likasom af flere andra kryddliljor, är märkvärdigt rik på magnesia. -- De vanliga kardemummorna
vexla något i storlek, hvarför i handeln skiljes mellan "korta" och "långa" samt en mellansort ("kort-långa"). De "korta" kardemummorna, Semina cardamomi minoris, äro de vanligaste. Af det nära Elettaria stående slägtet Amomum L. erhållas många andra slag af kardemummor, såsom Semina cardamomi rotundi, "runda k.", af A. cardamomum L. i östra delarna af Ostindien, "bengaliska k." af A. aromaticum Roxb., Cardamomum majus i gamla farmakopéer, eller de nästan valnötstora frukterna af A. korarima Pereira från Abessinien, jämte många andra slag. -- Kardemumfrön böra icke förvexlas med "Grana Paradisi" eller Paradisfrön (se d. o.). Kardemummor användas i den kryddblandning, som benämnes "Curry powder", samt ingå i åtskilliga sammansatta medikament, för att förbättra deras smak. O. T. S.