Klara, den heliga (Klara af Assisi), helgon, stiftarinna af klarissinnornas orden, föddes 1194 i Assisi. Hennes slägtnamn var Sciffi. Hon tillhörde en rik familj och var berömd för sin skönhet. Alltifrån barndomen hade hon blifvit uppfostrad i allvar och andaktsöfningar, och då Frans af Assisi uppträdde, egnade hon honom derför en liflig beundran och flydde, enligt hvad man berättar, på hans inrådan från sitt hem till Portiuncula-kyrkan, der hon lät afklippa sitt hår. Derefter tog hon sin bostad i Damianus-kyrkan och samlade der omkring sig sina systrar och många andra jungfrur samt äfven fruar, hvilka lemnade sina män och hem. Af dessa bildades 1212 Klarissinnornas nunneorden (äfven
kallad S:t Franciscus' andra orden). Den ställdes under Frans' af Assisi uppsigt och sanktionerades af påfven under namn af Damianistinnornas orden. År 1224 fick denna en särskild af Frans författad ordensregel, som anbefallde fullkomlig tystnad vissa tider och gemensamt arbete samt förbjöd fullständigt all egendomsbesittning. I flere katolska land uppstodo klarissinnekloster. -- Den 11 Aug. 1253 dog den hel. Klara och blef kort derefter kanoniserad af påfven Alexander IV. Hennes dag är d. 12 Aug. -- 1264 gaf Urban IV orden en mildare regel, och de klarissinnor, som lefde efter den, kallades urbanistinnor. Ordensregeln mildrades nästan öfverallt. I 15:de årh. återförde Coleta af Corbie (d. 1447) en del af de franska klarissinnorna till Frans' ursprungliga regel. Dessa kallades coletinerinnor l. observantinnor. I 17:de årh. gjorde Franscisca af Jesus Maria samma försök med de italienska klarissinnorna och byggde i detta syfte ett kloster på Albano. 1676 sanktionerades af påfven Klemens X stiftandet af ett kloster i Farfa åt qvinliga barfota-eremiter af den hel. Klaras orden. Jfr Franciskanorden 1. Om klarissinneklostret i Stockholm se Klara kloster. J. P.