Pirålen

Pirålen, Myxine glutinosa L., zool., en egendomlig fisk, tillhör rundmunnarnas (Cyclostomata) underklass bland fiskarna och utgör typ för en egen fam., Myocinidae. Han har liksom samslägtingarna ungefär samma utbredning som torskfiskarna samt förekommer på djupt vatten långs hela norska vestkusten och vid Sveriges kust ned till Kullen. Kroppen är masklik och saknar fjäll. En enda näsöppning finnes i hufvudets spets. Ögonen äro öfverväxta af huden och ej synliga. Näsgången öppnar sig inåt i svalget. Gälöppningarna sitta långt ifrån hufvudet nedtill på kroppssidorna. Dessa högst egendomliga fiskar föra ett slags parasitlikt lefnadssätt. De antingen borra sig in genom kroppssidorna eller intränga genom munnen eller analöppningen på döda eller lefvande fiskar och suga deras kött. De förorsaka derigenom mycken förargelse för fiskare, hvilka ej sällan finna koljor och andra fiskar, som fastnat på backorna, fulla af pirålar, som sugit i sig köttet så, att nära nog blott skinn och ben återstå. En annan af de många egendomligheterna hos denna underliga fisk är, att han ur längs sidorna belägna rader af slemkörtlar förmår på kort tid afsöndra en otroligt stor mängd af slem. Äggen äro stora och omgifna af en hornlik hinna. R. L.