Sädesrensningsmaskiner hafva till syfte att ur den tröskade säden aflägsna frön eller främmande kroppar, hvilka med hänsyn till storlek eller form afvika från de felfria sädeskornen, såsom småstenar, ogräsfrön, halfva korn m. m. och främmande kroppar, som med hänsyn till den specifika vigten skilja sig från den fullgoda säden, såsom agnar, strådelar m. m., samt att befria fullgoda korn från qvarsittande obrukbara delar, såsom hylsor, agnar m. m. För att frånskilja föroreningar endast efter storleken låter man sädeskornen passera öfver tvänne öfver hvarandra placerade såll, af hvilka det öfre har så grofva hål, att endast för stora kroppar, såsom stenar m. m., ej kunna gå igenom, under det att det underliggande har små hål, genom hvilka endast små ogräsfrön passera. Den renade säden faller ut vid sållets främre ände. Till detta slags sädesrensningsmaskiner hör den vanliga s. k. sädesharpan, hvilken utgöres af en i lutande ställning ställd låda, hvars botten utgöres af tämligen tätt ställda ståltrådar. Man kan ock placera sållen i rad efter hvarandra, hvarvid det första sållet måste vara försedt med de minsta hålen och det längre bort liggande med de större. Numera användes vanligen cylinderformade såll, hvilka stå i lutande ställning, och genom hvilka säden får passera. Dessa äro vanligen försedda med flere olika efter finleken ordnade sållcylindrar, af hvilka den finaste först mottager säden. Derigenom sorteras äfven säden till storleken.
För att bortrensa föroreningar, som skilja sig endast till formen, men hvilka hafva ungefär samma storlek som säden, användas de s. k. triörerna (af fr. trier, sortera). Dessa utgöras af roterande, lutande, ihåliga cylindrar, hvilkas inre sidor äro försedda med halfklotformade eller snedt ställda celler. I ett tunnt lager får den orena säden rinna fram i bottnen på denna cylinder, och dervid komma de runda linskornen att fullständigt rymmas i cellerna, under det att sädeskornen till väsentlig del sticka upp öfver cellens öfre kanter. Vid cylinderns kringvridning komma såväl sädeskornen som de runda ogräsfröna att till en början deltaga i rotationen, men de förra bortstrykas af en list, som är placerad utmed cylinderns inre sida, under det att de senare medfölja cylinderns rotation nästan ett halft hvarf, hvarefter de utfalla i ett tråg, som är placeradt i apparatens midt. Triörcylindern är oftast förenad med sållcylindrar och fläktanordningar för bortrensning af lättare kroppar.
För att borttaga föroreningar af mindre specifik vigt än sädens egen användes en apparat, i hvilken medelst en fläkt åstadkommes en stark luftström, framför hvilken den orena säden i en gles ström får rinna fram. Den fullvigtiga säden röner dervid ingen inverkan af luftströmmen, under det att stråstycken, agnar m. m. ryckas bort och kastas bort genom en särskild öppning i maskinen. Sädesrensningsmaskiner, konstruerade enbart i detta syfte, förekomma mindre ofta numera, då man vanligen begagnar sig af tröskverk försedda med fläktrensning. Då man deremot tröskar med slaga eller med enklare tröskverk, äro de nödvändiga för att skilja säden från agnar.
För att befria säden från qvarsittande hylsor och agnar begagnar man sig af ett slags sädesrensningsmaskiner, som utgöras af en med trubbiga knifvar besatt cylinder, hvilken roterar inuti en glatt eller något refflad bleckcylinder. Knifytorna stå något snedt mot cylinderns axel, hvarigenom sädesmassan pressas framåt till utloppet. För att borttaga hylsor använder man äfven i en cylinder roterande slaglister, som få bearbeta säden, roterande smergelskifvor m. m., vid hvilka anordningar säden äfven blir glättad.