Shakers

Shakers [sjäkörs; af Eng. shake, skaka], religiös sekt, uppkommen i England, der några franska botpredikanter 1716 förkunnat verldens stundande undergång. I allmänhet öfverensstämmande med qväkarna, men utan att ega någon bestämd troslära, slöto sig flere personer tillsammans, hvilka erhöllo namnet shakers, emedan de under sina böner och betraktelser ofta råkade i ett af häftiga skakningar utmärkt, ekstatiskt tillstånd. Sektens egentliga stiftarinna blef Ann Lee, en smedsdotter, född 1736 i Manchester. Denna qvinna, hvars äktenskap med en smedsgesäll var olyckligt, och hvars 4 barn aflidit, slöt sig 1758 till shakers, föregifvande sig hafva gudomliga uppenbarelser samt erkändes af dessa som deras andliga moder och profetissa. 1774 begaf hon sig med åtta lärjungar undan rättsliga konflikter till Nord-Amerika, der hon jämte flere nya anhängare slog sig ned i Waterfield vid Albany. Ehuru shakers under första tiden blefvo fängslade på grund af edvägran samt voro utsatta för flere anklagelser, tillväxte de ständigt i antal. Deras tro på Ann Lee rubbades icke ens deraf att hon afled 1784, trots det att hon förklarat sig som en ny uppenbarelse af Kristus vara odödlig. Shakers eller, som de sjelfva kalla sig, »The believers in Christ's second appearing» (de som tro på Kristus' andra tillkommelse), uppgingo 1832 till omkr. 6,000 pers. i 18 församlingar, spridda inom staterna New York, Massachusetts, Connecticut, New Hampshire, Maine, Ohio och Kentucky, och af hvilka kolonien Nya Libanon (Massachusetts) är den förnämsta. Lärans hufvuddrag, sammanfattade i »Testimony of Christ's second appearing» äro: celibat, på grund hvaraf församlingarna tillväxa endast genom proselyter, och egendomsgemenskap. Högsta ledningen af församlingarna är i allmänhet öfverlemnad åt en qvinna, vid hvars sida står ett råd af äldste. Vid gudstjensten röra sig deltagarna, under sjungande af hymner, i ett slags menuettartad procession, hvilken stundom öfvergår i en s. k. dödsdans, hvarunder de dansande slutligen utmattade falla till marken. I öfrigt öfverensstämma shakers med qväkarna. De utmärka sig för flit och enkelhet samt äro i synnerhet skickliga som jordbrukare.