Torricelli

Torricelli [-tjä'lli], Evangelista, italiensk fysiker och matematiker, f. 1608, egnade sig i Rom åt studiet af de matematiska vetenskaperna och kallades 1643 till Galileis efterträdare såsom professor i matematik i Florens, der han afled 1647. T. var den förste, som experimentelt vederlade den gamla hypotesen om »horror vacui», enligt hvilken naturens afsky för tomrum utgjorde anledningen till att t. ex. qvicksilfver uppsteg i ett lufttomt glasrör. Han visade, att förhållandet berodde på den omgifvande luftens tryck, och derigenom hade han ock uppfunnit qvicksilfverbarometern (se Torricellis försök). I de följande förbättringarna af detta instrument tog han dock ingen del. Från T. härrör äfven satsen (det s. k. »T:s teorem») att en genom en öppning utströmmande vätskas hastighet är proportionel mot qvadratroten ur vätskans höjd i det kärl, hvarur den utströmmar. För öfrigt behandlade han jämväl läran om kastade kroppars rörelse och tyngdpunkten till ett system af fast förenade materiella partiklar. T. sysselsatte sig äfven med undersökningar inom den rena matematiken och var den förste, som i tryck angaf cykloidens yta. Med anledning deraf invecklades han i en tvist med Roberval, hvilken, ehuru utan tillräckliga skäl, anklagade honom för plagiat. Större delen af T:s arbeten offentliggjordes 1644 under titeln Opera geometrica. G. E.