Sida 115
vattenväg kan blifva för samfärdseln, framgår tydligt af kartan: man slipper att följa Kongos väldiga båge mot norr, i det man ett stycke norr om Stanley-Pool kan färdas på de nämnda floderna rakt mot öster fram mot Ekvatorialafrikas viktigaste handelsplats, Njangve.
En bärarekaravan i nedre Kongo.
Att företaga en resa i Kongo går ej lika lätt som i Europa. Där måste man taga med sig kokkärl, mat, bytesvaror, medicin, tält, säng, reservkläder och reservskodon samt en massa småsaker. För att transportera allt detta användas svarta bärare. På sina hårda skallar frakta dessa den resandes effekter, hvilka dock måste vara afvägda i bördor, ej öfverskridande 30 kg i vikt. Hvarje hvit man be-höfver 5—10 dylika bärare. Äfven all transport af handelsvaror måste, där den ej kan verkställas med båtar i segelbart vatten, ske med bärarekaravaner, och den hvite, som reser i dessa trakter, måste dagar och veckor, ja, hela månader färdas till fots. Klimatets ohälsosamhet tillåter nämligen hvarken hästar, oxar eller andra transportdjur att trif-vas i Kongo; de få mulåsnor från Kanari-öarna eller ridoxar från södra Afrika, som man stundom finner, föra en tynande och kort tillvaro.
Vår karavan utgjordes af ett femtiotal sansibariter, ka-bindas och krumän samt af oss hvita med våra »boys» eller uppassare I spetsen marscherar en infödd vägvisare, där sådan kan erhållas. För att uppmuntra honom och betaga honom fruktan sättes en fana i hans hand, eller anförtros honom ett gevär eller något dylikt. Det oaktadt kastar han ofta en skygg och misstänksam blick bakom sig på den långa rad af okända främlingar, som följa hans spår; men hoppet om några vackra röda dukar eller några gnistrande pärlhalsband, med hvilka han kan tjusa de svarta skönheterna i sin by, gifver honom mod, och han går, så länge han ej har fiender att frukta bland de infödda. Snart, ofta efter endast några timmars marsch, inkomma vi emellertid på områden, som tillhöra fiender till hans stam, och intet kan då förmå honom att taga ett steg vidare. Han
Källa: Project Runeberg ·
