Acanthaceæ

Acanthaceæ, bot., naturlig växtfamilj, innefattande örter, mera sällan buskar, med djupgrön färg, motsatta blad, blomax eller blomknippen med stundom färgade skärmblad, läppformig ofta skönt färgad krona, tvåväldiga ståndare (derför hörande till Didynamia angiospermia) samt vanligen två-rummigt fröhus med några få hvitelösa, epitropa frön med starkt och egendomligt utvecklad frösträng. Denna familj omfattar omkring 1,700, för det mesta tropiska arter, från östra delen af Syd-Amerika och Ostindien, af hvilka många odlas i varmhus såsom Thunbergia, Ruellia, Adhatoda, Justicia, Acanthus. Några växa äfven i södra Europa. Acanthus mollis, björnkloört, har hvita blommor inom grönaktigt purpurröd, taggig skärm. Den odlades redan af greker och romare såsom prydnadsväxt, och stiliserade afbildningar (se fig.) af dess vackra, stora och djupdelade blad användes tidigt inom ornamentiken, särskildt på det korintiska och komposita-kapitälet samt på den romerska konstens och renaissancens konsoler. För medeltids-ornament fingo deremot de mindre och ej så vackra bladen af A. spinosa tjena till mönster. A-n.