Handarbetets vänner, en i Stockholm på våren 1874 stiftad förening med ändamål att uppmuntra samt i konstnärlig och fosterländsk ande utveckla den qvinliga hemslöjden. I detta syfte dels underhåller föreningen i hufvudstaden en anstalt för utförande af modellarbeten och mönster samt försök till nya arbetsmetoder, vid hvilken anstalt äfven undervisning meddelas i väfnad, konstsöm, knyppling m. m., dels uppsöker den och inköper genom ombud i landsorten värdefulla alster af svenska allmogeqvinnors konstflit till användning såsom modellarbeten eller till afsättning, dels sprider den, i mån af tillgångar och genom lottning, bland sina ledamöter sådana konstnärliga alster af hemslöjd, som på ofvan angifna sätt utförts eller inköpts eller ock blifvit skänkta till föreningen. Det är en mängd olika slags arbeten och mönstermotiv, sedan uråldriga tider använda till nationaldrägterna, till täcken, vägg-, bänk- och stolkläden, till utsmyckning af linneplaggen o. s. v., som Handarbetets vänner lyckats återkalla till nytt lif och under konstnärlig ledning använda till moderna ändamål. Genom denna renaissance af den fornåldriga husslöjden är man på väg
att skapa en ny textil konstindustri, hvilken redan brutit sig väg till de bildade stånden och väckt stor uppmärksamhet bland konstkännare och främlingar. Föreningen hade, enligt årsberättelsen 1880, omkr. 1,130 ledamöter samt uppbar 1,200 kr. i statsanslag och 1,950 kr. af åtskilliga hushållningssällskap. Beloppet af försålda varor uppgick till 30,765 kr. samt af arbetslöner och aflöningar till omkr. 14,700.