Jättesalamandern

Jättesalamandern, Cryptobranchus maximus, zool., hör till fiskbatrakiernas afdelning (Ichthyodea), stjertamfibiernas ordning och amfibiernas klass. Han blir ända till 1,6 m. lång, är särdeles oformligt och klumpigt byggd, med stort, bredt och nedtryckt hufvud samt kort hals, som är smalare än bakhufvudet och bålen; denna är tillplattadt valstformig och på sidorna försedd med två uppsvallningar. Stjerten är kort och sammantryckt från sidorna, fötterna starka och klumpiga, de främre med fyra och de bakre med fem tår. Käkarna hafva mycket små tänder, och i gommen finnes en rad dylika. Huden är mjuk, men ojämn, på hufvudet försedd med tydliga vårtor. Färgen är ofvan ljust gråbrun, med otydliga molnfläckar, undertill ljusgrå. Jättesalamandern lefver på ön Nippon i bergbäckar och djupa vattensamlingar, särskildt i utslocknade vulkaners vattenfyllda kratrar, der han fångas af japanerna och säljes på torgen såsom ett omtyckt födoämne. Flere exemplar hafva blifvit förda till Europa och förvaras der utan svårighet i zoologiska trädgårdar. Han kan underhållas med daggmaskar och grodor, men allra bäst med fisk. Ehuru sannolikt mera natt- än dagdjur, är han äfven under den mörkare delen af dagen synnerligen trög. Om hans fortplantning känner man ännu ingenting. C. R. S.