Kaskeloter

Kaskeloter, Physeteridae, zool., bilda en familj inom underordningen tandhvalar, ordningen hvaldjur och däggdjurens klass. Kaskeloternas kroppsform är omvexlande. Bröstfenorna äro små; ryggfena finnes merendels. Blott i den smala underkäken förekomma användbara tänder. Vingbenen äro tjocka, sträcka sig långt tillbaka och stöta tillsammans med hvarandra. Bröstkotornas hemapofyser äro icke förbenade; de bakre refbenen leda endast med sitt hufvud mot bröstkotornas parapofyser. De flesta eller alla halskotorna äro sammanvuxna samt tårbenen vanligen tydliga och stora. Hit höra två underfamiljer, nämligen egentliga kaskeloter, Physeterini, som hafva en mängd utbildade tänder i underkäken och sakna tydliga tårben (sannolikt hafva dessa sammansmält med okbenen), och näbbhvalar, Ziphiini, som hafva blott ett eller två par väl utbildade tänder i underkäken, tydliga tårben samt nosen på skelettet lång och smal. Till den förra underfamiljen höra kaskelotslägtet (Physeter) och kogia, som förekomma i varma och sydliga haf, till den senare näbbhvalslägtet (Hyperoodon) från nordligare haf samt småhufvudhvalslägtet (Ziphius) från Atlanten och Indiska hafvet. C. R. S.