Leukas

Leukas [lev-] l. Leukadia, nu Levkada l. Hagia (Santa) Maura, en af Joniska öarna vid Greklands nordvestra kust. Ursprungligen var L. genom ett smalt näs förenadt med Akarnanien, Greklands vestligaste landskap. Såsom äldsta innebyggare nämnas leleger och teleboer, hvilka der sägas hafva egt en väl befäst stad, Nerikos l. Neritos. Omkr. 640 f. Kr. grundades på östra kusten af korintiska nybyggare en ny stad, Levkas (nu Amaxichi), till hvilken innevånarna i den äldre staden öfverflyttades. Dessa nybyggare genomgräfde det smala näset och förvandlade sålunda L. från halfö till ö, ehuru den fortfarande medelst en bro stod i förbindelse med fastlandet. Den gräfda kanalen synes dock med tiden hafva igenslammats och återställdes förmodligen af romarna. För tredje gången har detta skett, näml. i vårt århundrade; men den icke synnerligen breda kanalens djup är så ringa, att endast smärre farkoster der kunna passera. Ön är till större delen uppfylld af kalkberg, hvilkas hvita, mot hafvet tvärbrant stupande hällar gifvit den dess namn, hvilket på svenska kan återgifvas med "Hvitö". Mot s. utskjuta dessa berg i klippudden Levkatas (nu Kap Dukato), på hvars topp ännu skönjas ruinerna af ett Apollotempel. Från denna klippa störtade sig enligt en sägen skaldinnan Sapfo i hafvet, då hon såg sin kärlek till Faon obesvarad. Många andra sägas under forntiden hafva följt hennes exempel, deri sökande ett botemedel för kärleksqval. -- I politiskt hänseende har L. under senare tid delat de öfriga Joniska öarnas öde. För närvarande bildar ön inom konungariket Grekland en egen eparki (förvaltningskrets), hörande till nomarkien Korfu. Arealen är 285 qvkm. och innevånarnas antal 23,083 (1879). A. M. A.