Leukemi

Leukemi (levk-emi; af Grek. levkos, hvit, och haima, blod) l. leukocytemi (af Grek. levkos, kytos, ihålighet, och haima), med., en af Virchow och Bennet nästan samtidigt (på 1840-talet) upptäckt sjukdom i de blodberedande organen, hvarigenom blodet öfverfylles med hvita blodkroppar, under det de röda aftaga, så att, då i normalt blod de röda och de hvita blodkropparnas antal förhåller sig i medeltal som 400 à 500 till 1, de hvitas antal kan i leukemien blifva lika med eller t. o. m. större än de rödas. Det relativa förhållandet mellan båda förändras dels genom de hvita blodkropparnas absoluta tillväxt i antal, dels genom de rödas minskning, så att, då normalt blod håller omkr. 5 mill. röda blodkroppar på en kbmm., deras antal i denna sjukdom ofta nedgår till 1/2 mill. Efter sjukdomens utgångspunkt från mjelten, lymfkörtlarna eller benmärgen har man uppställt trenne särskilda former af leukemi, nämligen den lienala, den lymfatiska och den myelogena, men vanligen träffar man dessa former blandade med öfvervägande sjuklighet hos något af dessa organ. Merendels, i synnerhet i den lienala formen, träffas betydlig ansvällning af mjelten, som växer så, att den fyller nästan hela buken och kan spricka. En dödbringande bukhinneinflammation slutar då eländet. I den lymfatiska formen svälla många lymfkörtlar, både yttre (såsom på halsen, nacken, i axelhålan, ljumskvecket) och inre (såsom i lungorna, bakom tarmarna m. fl. ställen). Sjukdomen, som drabbar i synnerhet genom andra sjukdomar eller osundt lefnadssätt eller ansträngningar försvagade individer af båda könen, men företrädesvis män, och af alla åldrar, men mest af medelåldern, medför en ytterlig matthet, blekhet och svaghet, är vanligen obotlig och slutar på ett eller annat sätt med döden inom några år. I tid behandlad, kan dock mången räddas genom alla slags stärkande medel, arsenik, kina, jern o. d. I svåra fall af mjeltförstoring har man tillgripit den alldeles ändamålslösa operationen att skära ut mjelten (mjeltexstirpation), hvarmed man endast påskyndat döden. F. B.