Wargentin

Wargentin, Per Vilhelm, astronom, statistiker, född i Sunne prestgård, Jämtland, d. 22 Sept. 1717, blef student i Upsala 1733, filos. magister 1743, docent i astronomi 1746 och adjunkt i filosofiska fakulteten 1748. Efter Elvius' död, 1749, kallades han till Vetenskapsakademiens sekreterare och bibehöll denna befattning till sin död, d. 13 Dec. 1783. W. var äfven ledamot af Tabellkommissionen (förelöparen till Statistiska centralbyrån) och Bibelkommissionen samt medlem af Vetenskapssocieteten i Upsala (1741), Vetenskapsakademien (1748) och många utländska lärda samfund. -- Såsom astronom skapade W. sig ett namn i synnerhet genom sina undersökningar om Jupiters månar. Redan 1741 hade han uträknat särskilda tabeller för dem, och på förbättrandet af dessa tabeller arbetade han ända till sin död. De ursprungliga tabellerna offentliggjordes i Upsala vetenskapssocietets »Acta» för år 1741, och de successiva förbättringarna infördes i Lalandes »Tables astronomiques de Halley» (1759), Lalandes »Astronomie» (I, 1771) och Bodes »Sammlung astronomischer tafeln» (III, 1776), hvarjämte omarbetningar af speciella tabeller offentliggjordes i olika arbeten. I sammanhang med dessa förbättringar af tabellerna sysselsatte W. sig äfven med Jupiters teori. -- Äfven flere andra frågor inom den praktiska astronomien och geofysiken, såsom solens och månens parallaxer och förmörkelser, Merkurius' gång förbi solen, magnetnålens missvisning, norrskenet, klimaten och väderleken, behandlade W. i en mängd afhandlingar, till största delen införda i Vetenskapsakademiens handlingar. I samma handlingar egnade han en längre följd af artiklar åt de matematiska vetenskapernas historia. I egenskap af Vetenskapsakademiens sekreterare redigerade W. alla af akademien utgifna almanacker och kalendrar för åren 1751--84 och författade de derst. förekommande uppsatserna af historiskt, astronomiskt och fysiskt innehåll. Såsom ledamot af Tabellkommissionen inlade han stora förtjenster om den svenska befolkningsstatistiken, hvilken han också behandlade i ett stort antal uppsatser i Vetenskapsakademiens handlingar. Han konstruerade äfven särskilda mortalitets- och lifslängdstabeller för Sverige, men utgick dervid från det ur teoretisk synpunkt oriktiga antagandet, att inom ett lands befolkning under en bestämd tidrymd dödsfallen i allmänhet äro fördelade bland olika åldersklasser på samma sätt som dödsfallen inom en generation, ett antagande, som i sjelfva verket är giltigt blott för en stationär befolkning. G. E.