Ledning vid sjukvård i hemmet med särskild hänsyn till de smittosamma sjukdomarne och deras förekommande

54

spridda fall deraf inom alla åldrar. Hos vissa familjer tyckes råda en ökad mottaglighet för difteri, såsom erfarenheter af sorgligaste slag under alla större farsoter nogsamt visat.

Man har antagit, att sjukdomsgiftet kan uppstå utom kroppen, lika som frossgiftet, under särdeles gynsamma lokala förhållanden. Säkert är, att sjukdomen kan öfverföras från sjuka till friska genom smitta, antingen omedelbart, eller genom förmedling af menniskor eller föremål, som varit i beröring med en sjuk. Smittämnet förefinnes i den luft, som den sjuke utandas. Smittosamheten är dess större ju svårare sjukdomen i det enskilda fallet är, framför allt ju mindre man sörjt för renlighet och luftvexling i sjukrummet.

I olikhet med utslagsfebrarne skyddar ej ett lyckligt öfverståndet fall af difteri för ett nytt anfall af samma sjukdom.

Inkubationstiden är jemförelsevis kort, troligen blott några få - — 2 till 5 — dagar. Sjukdomen gör vanligen sitt inträde under otydliga, obestämda tecken, af hvilka man ej kan draga någon slutsats angående den kommande sjukdomens beskaffenhet. Stundom är sjukdomsgiftet af så häftig verkan, att det dödar under tecken af blodförgiftning, innan der hinner bildas några beläggningar, på hvilka man vanligen eljest först igenkänner sjukdomen. Dessa beläggningar synas i allmänhet först å mandlarne eller i närheten deraf och uppträda antingen som spridda, större eller mindre fläckar eller som hvitgrå eller gulgröna hinnor, hvilka likt tapeter bekläda stora ytor af slemhinnan.*

Ofta förefinnes andnöd, i större eller mindre grad, förorsakad deraf att hinder för luftens fria genomgång förefinnes, antingen i svalget, der slamsor af hinnorna jemte slem och blod ofta samla sig, eller i luftstrupen och luft-

* Fall af vanlig svalginflammation (»lialsfluss») blifva ej sällan tagna för difteri, i det att de hvitgrå slemproppar, som fylla de många små håligheterna i mandlarne, blifva ansedda för difterihinnor. Från dessa kunna de dock utan svårighet skiljas derigenom, att de med en pensel eller liten borste lätt kunna lossas från slemhinnan, utan att någon blödning uppstår, hvilket ej är fallet med difterihinnorna.